在36岁的年纪，詹姆斯·哈登依然展现出超乎寻常的竞技状态，让人不禁赞叹不已。
转眼间，哈登已在NBA驰骋了17个赛季，依旧可以交出全明星水平的表现——场均24.5分、8.1助攻和4.9篮板。他是少数能够在过去近20年中持续保持高水平发挥的球员之一，与勒布朗·詹姆斯、凯文·杜兰特、斯蒂芬·库里和拉塞尔·威斯布鲁克等传奇巨星一同占据历史的舞台。
在本赛季中，哈登曾单场轰下55分，创造了他效力球队的新记录；他的生涯总得分已经攀升至历史第九位。他还帮助洛杉矶快船队在开局时表现不佳的情况下迅速扭转，他们当时以6胜21负的劣势开始赛季，随后转会至克利夫兰骑士队，在新东家中也继续扮演着改变比赛走势的重要角色。
毫无疑问，哈登依旧位列联盟顶尖球员之列。尽管他在追逐心仪已久的总冠军奖杯路上不断前行，这位11届全明星和前联盟MVP也深知自己的职业生涯已接近尾声，而非刚刚开始。
在布鲁克林的一场比赛中，在缺席两场后复出的哈登带领骑士队以106-102战胜篮网。尽管他的拇指骨折尚未痊愈，这位“大胡子”依旧交出了接近三双的精彩数据：22分、9篮板和8助攻。
赛后，当被询问是否考虑退役时，哈登坦诚地分享了对于未来职业生涯的看法。
“兄弟，我清楚这一天终将来临。希望能再晚一点，但现实就是如此。”哈登在媒体采访中说道，“每个人都必须经历这一步，这是生命的常态。”
哈登在联盟中以耐用性强著称，他带伤作战的精神得到广泛赞誉，因此他主动谈起退役的可能性令人感到惊讶。
即使哈登意识到自己的职业生涯已进入尾声，这并不意味着他会停止追求胜利。
“对我而言，当前我能做的就是保持身体状态，尽力在每场比赛中发挥出色，兄弟。我会严肃对待比赛，并做好准备。”哈登强调道，“未来会发生什么，让我们拭目以待，一步一个脚印，珍惜每一刻。”
如果这位前MVP在退役前仍未能得到一枚总冠军戒指，他的职业生涯遗产无疑将充满争议。
一方面，哈登无疑是NBA历史上最杰出的进攻核心之一。尽管他的运动能力不是最顶尖，但凭借灵巧的技术，他已成为联盟中最具威胁的得分手之一——很多人认为，他用致命的后撤步三分以及高超的造犯规技巧深刻改变了篮球这项运动。
正如前述，哈登身为前MVP、11次全明星、8次最佳阵容入选者、3次得分王及2次助攻王，同时也位列NBA75大巨星之内。
毫无疑问，他的名字将会被刻入篮球名人堂。
另一方面，哈登在季后赛中的表现不佳声名亦是他职业生涯的一大污点。虽然他无疑是历史上最优秀的球员之一，但他在多个赛季中未能突破自我，始终未能赢得总冠军。
此外，哈登在职业生涯中多次强行要求离队的行为也饱受争议。尽管他在NBA这个商业联盟中辩解称“忠诚被高估”，但批评者的定论早已形成。
然而，归根结底，哈登无疑是历史上最伟大的球员之一，现在，他唯一的遗憾便是尚未获得一枚梦寐以求的总冠军戒指，而他希望能在职业生涯结束之前实现这一愿望。